El papa emérito salió del Vaticano a las 4:15 p.m., el viernes 25 de julio, para la primera parte de su visita a Castel Gandolfo, la villa papal de verano.
Los testigos de la inesperada visita de Joseph Ratzinger lo describieron como un hombre que goza de buena salud para tener 92 años, «sonriente, presente, curioso, accesible y afable».