Leonardo di ser Piero da Vinci nació en Vinci el 15 de abril de 1452. ​Fue un polímata florentino del Renacimiento italiano, pues fue a la vez pintor, anatomista, arquitecto, paleontólogo, artista, botánico, científico, escritor, escultor, filósofo, ingeniero, inventor, músico, poeta y urbanista.

Frecuentemente descrito como un arquetipo y símbolo del hombre del Renacimiento, genio universal, además de filósofo humanista cuya curiosidad infinita solo puede ser equiparable a su capacidad inventiva, también consideró que la base del saber radicaba en la experiencia o práctica, aunque ésta debía ser sometida a la razón.

Leonardo da Vinci es considerado como uno de los más grandes pintores de todos los tiempos y, probablemente, es la persona con el mayor número de talentos en múltiples disciplinas que jamás ha existido.​ Como ingeniero e inventor, Leonardo desarrolló ideas muy adelantadas a su tiempo, tales como el helicóptero, el carro de combate, el submarino y el automóvil. Muy pocos de sus proyectos llegaron a construirse (entre ellos la máquina para medir el límite elástico de un cable), puesto que la mayoría no eran realizables durante esa época.​ Como científico, Leonardo da Vinci hizo progresar mucho el conocimiento en las áreas de la anatomía, la ingeniería civil, la óptica y la hidrodinámica.

Su importancia histórica más famosa es la pintura, siendo dos de sus obras más célebres, “La Gioconda” y “La última cena”, copiadas y parodiadas en varias ocasiones, al igual que su dibujo del “Hombre de Vitruvio”, que llegaría a ser retomado en numerosos trabajos derivados. No obstante, únicamente se conocen alrededor de 20 obras suyas, debido principalmente a sus constantes experimentos con nuevas técnicas. Este reducido número de creaciones, junto con sus cuadernos que contienen dibujos, diagramas científicos y reflexiones sobre la naturaleza de la pintura, constituyen un legado eterno para las sucesivas generaciones de artistas.

Leonardo da Vinci murió en Amboise el 2 de mayo de 1519. Recordamos hoy a uno de los más grandes genios de la cultura y de la civilización europeas.

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