Por Jennifer Bryson

En medio de oleadas de bloqueos altamente restrictivos y una propuesta de mandato de vacuna universal COVID-19 para comenzar el 1 de febrero, las tensiones en Austria, donde vivo, están aumentando. Pero a finales de noviembre, una nueva luz de esperanza apareció en el horizonte, justo a tiempo para el Adviento. Louis-Pierre Laroche, comerciante de vinos y padre de once hijos, hizo un llamado para rezar el rosario con otros en público, por Austria. Agotado por las respuestas políticas al COVID que ofrece restricciones cada vez mayores, sufriendo económicamente, aislado por los cierres, asustado y consternado por la perspectiva de un mandato de vacuna universal, el llamado de Laroche resuena entre los austriacos ansiosos por unirse.

Semanalmente, los miércoles por la noche desde finales de noviembre, la gente de toda Austria ha comenzado a reunirse en público para rezar el rosario juntos como parte de la iniciativa Austria Prays . La llamada es simple pero también profunda: «¡Oren por Austria!» todos los miércoles por la noche, en público, como explica un volante, “para que nuestro país, que se encuentra actualmente en una de las crisis más graves de su historia, sea encomendado a la Madre de Dios, y para pedir su intercesión por todos los ciudadanos .

La nueva iniciativa Austria Prays tiene inspiración histórica , un enfoque de la crisis actual de la política relacionada con la pandemia y aspectos de la colaboración intracatólica que creo que ofrecen a los estadounidenses algo que vale la pena considerar. El movimiento ya se está extendiendo a otros países, y tal vez esté llegando a la plaza de un pueblo cerca de usted, o puede llevarlo allí.

Para comprender el significado de Austria Prays en este momento, primero es esencial conocer al P. Petrus Pavlicek, OFM (1902-1982). Su Cruzada del Rosario de los años 50 es la principal inspiración detrás de Austria Prays hoy. 

Después de ser criado como católico, el p. Pavlicek dejó la Iglesia Católica a principios de la década de 1920, seguido de algunos años rebeldes. En 1935, regresó a la Iglesia; en 1937 se convirtió en franciscano; y en 1941 fue ordenado sacerdote.

En 1944, mientras estaba retenido por los estadounidenses como prisionero de guerra en Cherburgo, Francia, el p. Pavlicek se enteró de las apariciones en Fátima. Después de la guerra, hizo una peregrinación ofreciendo acción de gracias por haber sido liberado del campo de prisioneros y para orar por la liberación de Austria de la ocupación de Estados Unidos, Reino Unido, Francia y la URSS. Durante su peregrinaje escuchó: «Haz lo que te digo y habrá paz». Reconoció el eco del mensaje de Fátima. Esto lo llevó a fundar una sociedad de oración del rosario en 1947, que se convirtió en la Cruzada del Rosario por la Expiación (hoy, RSK ) en 1949.

Cinco años después de que terminara la Segunda Guerra Mundial, Austria todavía estaba ocupada, incluido un gran sector que experimentaba muchas dificultades particularmente agudas bajo la ocupación soviética. (Y años más tarde, cuando viví en la Alta Austria durante un año en mi adolescencia, todavía joven e ingenua, las historias de mujeres que huían a los bosques para tratar de escapar de ser violadas por los soldados soviéticos me dejaron una profunda impresión). Pavlicek vio esta crisis como tan grave que sintió que la política por sí sola no sacaría al país de esto. 

Entonces, en 1950, comenzó las procesiones públicas del rosario a lo largo de la carretera principal que rodea el centro de Viena en la fiesta del Santísimo Nombre de María para orar por Austria. Estas procesiones se encontraron con una gran cantidad de apoyo y participación pública. Para 1955, se estima que 500.000 personas participaron en la procesión. Hoy en día, muchos austriacos atribuyen la liberación de Austria de la ocupación en 1955 a estas oraciones de intercesión y al testimonio público de estas procesiones. En 2001, la Arquidiócesis de Viena presentó el caso para la canonización del P. Pavlicek a Roma.

Ahora estamos en 2021 y Austria está nuevamente en crisis . ¿Qué hacer? Ir a rezar el rosario juntos y en público es la respuesta. Laroche, el catalizador de Austria Prays , explicó : “Comencé esta iniciativa de oración católica el lunes 29 de noviembre, con el objetivo de despertar y revitalizar el rezo del rosario en lugares públicos. En las últimas semanas simplemente había observado a mi alrededor que esta oración, es decir, el rosario, es una necesidad ”.

Al presenciar los nervios tensos y el miedo, vio problemas más profundos de lo que la política por sí sola puede resolver. «Era la madre y la abuela profundamente preocupadas con los ojos llenos de lágrimas», escribió . “Era el padre de una familia al teléfono, que ya tenía planes de emigrar. Fue la joven que marchaba en una manifestación, quien sostuvo un rosario todo el tiempo. Fue la secretaria de un cliente, quien me dijo: ‘Ahora lo único que ayudará es la oración’. Y muchos más.»

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En un video sobre cómo comenzó Austria Prays , Laroche explica: «No tuvo nada que ver con una posición a favor o en contra en varios temas candentes». Más bien, “todos dijeron … ‘ahora solo Dios puede ayudar’ o ‘ahora solo la oración puede ayudar’. La gente está dispuesta a rezar, pero nadie lo hace. Bien, entonces haré eso … manteniéndolo lo más simple posible, … para que todos sientan … ‘sí, puedo hacer eso’ ”. Él oró al respecto, escribió su idea y se la envió a algunas personas. “No gasté ni un centavo”, señala. Simplemente oró al respecto, dijo lo que iba a hacer e invitó a otros a unirse.

Laroche enfatiza la necesidad de rezar en público y localmente . Cuando se le preguntó dónde iba a orar en público el miércoles 8 de diciembre, respondió: “Por supuesto que voy a estar donde vivo. Vivo en un pueblo con una población de 350 habitantes «. Cuando comenzó a orar por Austria en público la semana anterior, dijo que al principio «vinimos cinco de nosotros, y luego éramos diez en total». Añadió: “Una anciana me llamó ayer desde el pueblo. Tiene más de 90 años y dice que va a venir. ¡Esto es maravilloso!» 

De este grupo de oración público local del tamaño de una semilla de mostaza, ahora hay más de 100 grupos públicos de oración del rosario los miércoles por la noche en toda Austria. Los participantes comparten fotos de sus reuniones públicas de oración en la página de Facebook de la iniciativa . El número sigue creciendo y estos movimientos están surgiendo en Alemania , Italia , Suiza , Uganda y Estados Unidos . Con respecto al crecimiento asombrosamente rápido, Laroche, asombrado, dice humildemente: «Dios obra maravillas». 

Según el sitio de noticias kath.net , «Los iniciadores están pidiendo a todos los creyentes que oren no solo en casa, sino también en público, para dar testimonio de la oración y al mismo tiempo ofrecer aliento a los demás».

Kathnews.de informa que «la visibilidad pública es vital para el objetivo de la iniciativa, que en la actualidad se centra específicamente en evitar, en la medida de lo posible, el mandato de vacuna universal [COVID] previsto para comenzar el 1 de febrero». Al mismo tiempo, “No se trata de una apropiación politizada del rosario, y ciertamente no se trata de otra forma de protesta y manifestación… sino de comprender la situación actual a la luz de una dimensión espiritual y suplicar ayuda sobrenatural para un bien y solución pacífica de esto «. 

Laroche dice: «Queremos permanecer en este espíritu: queremos rezar el rosario en los espacios públicos con humildad y llenos de confianza en Dios para una solución pacífica a esta crisis social, para honrar a la Madre de Dios». 

Al menos algunos sacerdotes están reuniendo el valor para mencionar Austria Prays en sus homilías e invitando a los fieles a unirse. En una homilía el 5 de diciembre, en una misa a la que asistí en Heiligenkreuz, el p. Florian Mayrhofer, haciéndose eco de la mención de San Juan Bautista en el Evangelio ese día, comparó estas sesiones públicas de oración del rosario que aparecían en público con la voz de San Juan Bautista en el desierto. Hoy, esta nueva «voz en el desierto» está «llevando la marea salvífica» del Ave María «al desierto en el que estamos ahora», un desierto «en el que muchas almas están amenazadas con morir de sed espiritual, ya que no pueden ya no encontrarán nada de ‘agua subterránea’ para que la fe salga a la superficie, porque … cada vez más fe cristiana está desapareciendo del ámbito público e incluso está siendo expulsada activamente del ojo público «.

En una homilía sobre el “ Rosario por Austria ”, el P. Johannes Regele dijo : “ Vivimos en una época de angustia, nadie puede negar esto. Tenemos que buscar los medios, [para hacer algo], los medios naturales y los medios sobrenaturales «. Explicó: “El ‘Rosario para Austria’, esta es la gran convocatoria para nuestro día … alcancemos el rosario, estemos armados con el rosario”. 

Un aspecto de Austria Prays que me ha llamado la atención es lo amplio y no conflictivo que es este movimiento católico. En el grupo de la aplicación de mensajería Telegram para los austriacos que quieren coordinar las reuniones locales del rosario de Austria Prays , hay sacerdotes que celebran la Misa del Novus Ordo y sacerdotes que celebran la Misa tradicional en latín. Los laicos están en todo el mapa litúrgico. Los propios TLMers son de varios reinos del movimiento Trad, a veces en conflicto.

El punto de acuerdo que vincula a este movimiento es que estas diferencias, algunas de las cuales son significativas, no son el problema que nos ocupa. Más bien, hay una crisis en este momento que afecta a todos. Necesitamos rezar. Necesitamos orar juntos. Necesitamos orar juntos en público. Ahora.

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Este artículo se publicó originalmente en inglés en crisismagazine.com

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