POR GUY BOULIANNE

Me complace anunciar que he adquirido el libro de colección del muy sulfuroso Kenneth Anger, titulado «Hollywood Babylon«, que detalla los supuestos escándalos de celebridades de Hollywood desde la década de 1900 hasta la década de 1950. Este libro fue publicado en una versión embrionaria en 1959 por el editor parisino Jean-Jacques Pauvert. La publicación del libro en su versión final en 1965 en Estados Unidos estuvo rodeada de escándalo. El libro fue rápidamente prohibido y permaneció indisponible hasta que fue reimpreso diez años después. La versión completa de 1975 fue publicada en francés por primera vez en 2013 por Tristram. Por mi parte, adquirí la primera reimpresión de la editorial original, Straight Arrow Books, publicada en 1981, tan cerca de la primera edición. Posteriormente, hubo reediciones de otras editoriales como Arrow Books (1986) y Random House (1987).

El libro detalla los supuestos escándalos de estrellas de Hollywood desde la era del silencio hasta la década de 1960, incluyendo: Charles Chaplin, Lupe Vélez, Mary Nolan, Rudolph Valentino, Marie Prevost, Mary Astor, Wallace Reid, Olive Thomas, Jeanne Eagels, Thelma Todd, Errol Flynn, Frances Farmer, Juanita Hansen, Mae Murray, Alma Rubens, John Gilbert, Barbara La Marr, Ramon Novarro, Jean Harlow, Carole Landis, Lana Turner, Judy Garland y Marilyn Monroe. «Hollywood Babylon» también presenta capítulos sobre el escándalo Fatty Arbuckle-Virginia Rappe, el asesinato de William Desmond Taylor, la lista negra de Hollywood, el asesinato de Sharon Tate y el enjuiciamiento de la revista Confidential.

La edición de 1975 del libro presentaba imágenes gráficas como la escena del accidente de tráfico que mató a Jayne Mansfield, una fotografía de Carole Landis después de su suicidio, imágenes del director y guionista Paul Bern después de su suicidio, una fotografía de Lewis Stone muriendo en una acera e imágenes sin censura del cadáver de la dalia negra.

El libro «Hollywood Babylon II» fue publicado en 1984. Su formato se amplió enormemente, pero no fue tan bien recibido como el primer libro. Cubrió las estrellas desde la década de 1920 hasta la década de 1970. Kenneth Anger ha dicho durante años que tiene la intención de escribir un «Hollywood Babylon III», y en una entrevista de 2010 con el periódico The Guardian, dijo que estaba terminado pero que había sido suspendido, explicando: «La razón principal por la que no lo publiqué es que tenía una sección completa sobre Tom Cruise y Scientologists. No soy amigo de los cienciólogos». En 2008, un libro titulado «Hollywood Babylon: It’s Back!», fue escrito por Darwin Porter y Danforth Prince y no tuvo ninguna participación o asociación con Anger. Kenneth Anger habría estado tan molesto que lanzó una maldición sobre los autores (Anger es un mago autoproclamado de la escuela Thelema).

Tenga en cuenta, y esto es muy importante, que no adquirí el libro de Kenneth Anger porque estoy asombrado del hombre. Compré este libro simplemente porque me gusta tener a mano libros que considero coleccionables, especialmente cuando provienen de la edición original o se acercan más a ella. Hay otro aspecto que me gustaría destacar: si queremos conocer el mundo que nos rodea y en el que vivimos, debemos interesarnos por todas sus facetas, incluso aquellas que van en contra de nuestras propias convicciones.

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