POR SEAN FITZPATRICK

Hay una casa calle abajo que se convierte en un objeto de interés anual para mis hijos a medida que los días se acortan y las noches son frías. Cuando salimos a caminar por la noche, se detienen ante él con los ojos muy abiertos. Los esqueletos que llevan ataúdes marchan por el césped. El velo de una novia espectral se agita en la brisa. Zombis sonrientes acechan en los arbustos, los prisioneros rechinan los dientes en las jaulas de los cuervos y arañas monstruosas se arrastran por las barandillas del porche. Lápidas, calabazas y calaveras completan el macabro pero divertido espectáculo de barrio que mis hijos contemplan maravillados cada mes de octubre.

Mientras lo tomamos este año, al comentar sobre un par de nuevas adiciones cadavéricas, mi hijo se rascó la cabeza desaliñada de 10 años y dijo: «Papá, ¿qué celebra Halloween?»

Cuanto más se aleja nuestra cultura de la celebración de los días festivos , más parece volcarse en la implacable industria de las festividades. Halloween es uno de esos barómetros de la impiedad, y llega cada vez más temprano cada año. Aunque es el primero de una trifecta de días santos: All Hallows E’en, All Saints’ Day y All Souls’ Day, Halloween ya no se considera generalmente como una vigilia para los fieles difuntos. Pero con la fuerte prevalencia de Halloween como un festival de miedo exagerado y comercializado, y su concentración en la atención de los niños, los padres católicos deberían tener algo que decirles a sus hijos sobre este festival extraño y macabro, y algo que es No es simplemente desdeñoso.

Hablando litúrgicamente, Halloween tiene un lugar muy natural en la perspectiva católica. Después de Pentecostés, el calendario litúrgico entra en el período de la Iglesia en la Tierra, avanzando hacia la consumación de todas las cosas en Cristo Rey en noviembre. El otoño trae el festival de la Víspera de Todos los Santos y las fiestas de Todos los Santos , y este tiempo de cosecha captura el drama de la salvación humana. Halloween en particular ofrece una ocasión apropiada para el comienzo de la liturgia de los fieles difuntos de la Iglesia Militante, que representa la mortalidad del hombre y su anhelo de inmortalidad.

Los esqueletos tontos y los demonios de Halloween son expresiones de por qué ahora tenemos Santos en el Cielo, porque los poderes de la muerte y la oscuridad ya no dominan a la humanidad. Sin embargo, el mal sigue siendo una fuerza a tener en cuenta, y los insidiosos y perversos han apostado por las costumbres y los disfraces de Halloween. Con toda la basura hiper-sexualizada, psico-slasher, tortura-porno, está claro que Halloween no pretende reflejar la realidad espiritual antes mencionada, a menos que sea la muerte espiritual. Algunas cosas son irredimibles.

Pero eso no debería detenernos. Dado que Halloween es básicamente inevitable, corresponde a los padres católicos bendecir lo que puede ser bendecido con lo que podríamos llamar la «imaginación católica», que está imprimiendo una perspectiva católica creativa a las cosas que no son específicamente católicas. Halloween es en realidad una ocasión perfecta para la imaginación católica, siendo la imaginación un bien cada vez más escaso en las comunidades católicas. Vivimos en una época que requiere mucha imaginación para mantener la fe católica tan viva como debería ser, en lugar de algo que simplemente sucede en la iglesia los domingos. 

Cuando Jesucristo resucitó de entre los muertos, la muerte fue derrotada y despojada de su aguijón . Las puertas del Cielo se abrieron de par en par para que entraran las almas santas, y el dominio de los demonios fue disminuido por la venida de la gracia a través de los Sacramentos y la Iglesia. Y así, dado ese triunfo, las imágenes de la muerte y los demonios ahora son objeto de una especie de burla cristiana o escarnio satírico. Además, sus representaciones lúdicas son parte de la pompa de la salvación. Al igual que las grotescas gárgolas que se aferran a los magníficos exteriores de las antiguas catedrales, incluso lo feo y lo malvado tienen su lugar en la historia de la salvación, y es un lugar que ha perdido la ventaja.

Ahí es donde Halloween puede entrar y debe entrar, ya que no se puede ignorar o excluir por completo. Los católicos tienen que hacer algo con él, entonces, ¿por qué no “bautizarlo” y hacerlo funcionar dentro de nuestra comprensión del mundo y del mundo venidero en lugar de simplemente condenarlo como una exhibición pagana anticristiana o una glorificación demoníaca del mal? ? Podemos y debemos hacerlo mejor que eso usando un poco de imaginación.

El valor de cualquier tradición radica en su poder pedagógico; pero esa pedagogía a menudo debe ser aplicada consciente o creativamente en el trabajo de restauración de la cultura cristiana. La implicación de Halloween es que la muerte precede a la posibilidad de la gloria santa y el sufrimiento redentor del Purgatorio, y transmite este mensaje terrenal con guiños, escalofríos y algunos dulces. Como una interpretación jocosa del Infierno de Dante , Halloween puede y debe recordar la oscuridad del error así como la realización del alma en Cristo.

Creo en el principio chauceriano de que parte del proceso de vencer el mal es reírse de él, pero eso significa permitir que el mal conserve su identidad en aras de nuestro ridículo exultante. Y eso requiere una actitud católica audaz que mire a los temerosos a los ojos sin miedo y, en Halloween, los temerosos toman la forma de vampiros, hombres lobo, zombis y brujas. Los católicos deberían reírse de estos como símbolos del mal derrocado y animar a los niños a disfrutar de sus espectáculos tontos, aunque puedan dar un poco de miedo. Una vez más, el carácter (o caricatura) del mal no debe perderse al proclamar su derrota.

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Por esta razón, los santos no deberían reemplazar a los fantasmas en Halloween. Creo que hay algo poco imaginativo en las fiestas de disfraces de Todos los Santos que pierden el significado del fantasma y el duende en la iconografía y festividad católica. Hay un día para la celebración de todos los santos el 1 de noviembre , pero Halloween es para los diablillos cuyo derrocamiento dio paso a la existencia de los santos. Tales fiestas piadosas de disfraces son populares como contrapeso a los horrores y obscenidades a menudo abrumadores y desafortunados de la temporada; y, por supuesto, fomentan una conciencia y una actitud tradicionales al volver la mente y el corazón de los niños hacia las cosas eternas. Pero estas celebraciones pierden parte del potencial y el deleite de la poesía litúrgica de la Iglesia. 

Esto no quiere decir que el bien sea aburrido, o que se deba coquetear con la emoción del mal y el peligro. Más bien, se alcanza un equilibrio cuando los villanos son preparados para ser derribados por los héroes, cuando el justo se impone sobre el malvado. San Jorge necesita su dragón que escupe fuego, y la historia de la salvación necesita sus esqueletos sonrientes y sus demonios lascivos. Su erradicación no salvaguarda necesariamente lo espiritual y lo sagrado. Aunque a menudo se descartan como groseros, con un poco de imaginación, los duendes alegres y los espectros que gritan pueden servir como emblemas de la guerra espiritual y de la victoria ganada en Cristo. Solo existe un relato parcial de la salvación sin los bromistas discordantes de Halloween, que no glorifican el mal tanto como lo reconocen y se burlan de su fútil malicia.

La recuperación de las fiestas paganas o cristianas destripadas es parte del desafío de la evangelización: orientar los objetivos y perspectivas de los eventos seculares hacia la Fe y reclamar otra celebración para Cristo en la Tierra. Dado que las festividades de Halloween no van a ninguna parte y se están adentrando en un territorio más insalubre a medida que el diablo hunde sus garras en el mundo, los católicos deben defender a sus hijos, su fe y su cultura de la corrupción al combatir la extravagancia básica con el estilo de lo espiritual 

En Halloween, los católicos deben alejar el énfasis del terror por el terror , o la fascinación morbosa con el mal, y moverse hacia el misterio, la alegría y lo milagroso. Los creyentes no deben temer a la muerte, cuya fe resiste esas influencias materialistas de muertos vivientes que declaran que la muerte es, en última instancia, temible. Al mismo tiempo, debemos recordar que no podemos engañar a la muerte, como lo desearía la mente mundana, y el mal puede corromper nuestras almas, convirtiendo a los hombres en monstruos; pero eso no impide la saludable actitud humana de regocijarse en el poder de Cristo sobre las fuerzas destructivas y nuestra propia participación esperanzada en la gracia de Dios y la vida eterna.

La imaginación católica hace que la cursi y tosca tontería de Halloween represente algo vital en la recreación de la historia de la salvación. Aunque evoca la naturaleza caída y la creación caída, puede estar informado por los ritmos litúrgicos de la liberación del hombre del Infierno. Vinculado a Todos los Santos y Todos los Difuntos, Halloween presenta una ilustración del paso humano y la consecuencia de Cristo. Sin la victoria sobre la muerte, no habría santos en el Cielo ni almas en el Purgatorio. Sin Cristo, el hombre no tendría derecho a ridiculizar al diablo. Halloween ofrece una expresión cómica y cultural de las verdades que comprenden la participación del hombre en la Resurrección de Cristo. Eso es lo que celebra Halloween, y eso es lo que debemos decirles a nuestros hijos. Truco o trato.

Este artículo se publicó originalmente en inglés en https://www.crisismagazine.com/

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