Rebecca Oas, Ph.D. 

(C-Fam) Un informe reciente de Reuters alega que el ejército nigeriano ha llevado a cabo más de 10.000 abortos ilegales desde 2013, algunos por la fuerza, otros por falta de consentimiento informado. Muchas de las mujeres y niñas quedaron embarazadas a causa de las violaciones perpetradas por grupos militantes islamistas en la parte norte del país.

El ejército nigeriano niega rotundamente las afirmaciones y ha argumentado que tal programa no podría haberse llevado a cabo sin el conocimiento de los grupos de ayuda, incluidas las agencias de la ONU, que están operando en el área. Grupos como el Fondo de Población de la ONU, Marie Stopes International y docenas de otros grupos a favor del aborto han estado presentes en el área durante décadas.

El secretario general de la ONU, António Guterres, pidió a Nigeria que investigue las acusaciones de aborto forzado. En respuesta, el jefe de defensa de Nigeria, Lucky Irabor, calificó tal investigación de pérdida de tiempo y descartó la historia como falsa. Funcionarios nigerianos señalaron que numerosas organizaciones de ayuda locales e internacionales, quizás más de 200, así como agencias de la ONU, están trabajando en la región y que sería difícil ocultar un programa de nueve años de abortos forzados.

Si la historia de Reuters resulta ser cierta, plantea muchas preguntas, incluido quién sabía y por qué no se informó antes. Se dice que el programa duró diez años.

Esta no es la primera vez que se plantea el tema del aborto con respecto a la situación en el norte de Nigeria, donde los conflictos que involucran a Boko Haram y otros grupos insurgentes han estado ocurriendo desde 2011. A medida que surgieron informes de secuestros y violaciones de mujeres y niñas, la comunidad internacional los grupos abortistas vieron una oportunidad de promover su causa.

El aborto es ilegal en Nigeria excepto para salvar la vida de la madre. Cuando 276 estudiantes fueron secuestradas por el grupo insurgente Boko Haram en el estado de Borno, los activistas del aborto escribieron artículos de opinión en Cosmopolitan y Ms. Magazine pidiendo que Nigeria cambiara sus leyes y que las ONG internacionales practicaran abortos en Nigeria. Grupos abortistas como el Global Justice Center, con sede en EE. UU., hicieron campaña a favor de la derogación o redefinición de la Enmienda Helms, que prohíbe la financiación de EE. UU. para abortos internacionales.

Si bien estas campañas se centraron en el aborto como una opción que está lejos de lo que supuestamente hizo el ejército nigeriano, la historia de Reuters señala que el medicamento abortivo misoprostol está disponible “a través de redes no oficiales de distribución de medicamentos abortivos” en ciudades nigerianas. Presuntamente, las mujeres recibieron misoprostol y otras drogas abortivas sin su consentimiento y sin explicación.

En 2020, el Centro de Derechos Reproductivos publicó un artículo de investigación sobre el conflicto del noreste de Nigeria y sus efectos sobre los “derechos sexuales y reproductivos de las mujeres y las niñas”. La organización legal a favor del aborto entrevistó a cientos de mujeres y niñas, así como a representantes de agencias de la ONU, funcionarios gubernamentales y trabajadores de la sociedad civil. El tema del aborto forzado aparece solo una vez en el documento, en una lista de actos que se dice que están prohibidos en el derecho internacional humanitario consuetudinario. No se menciona que surja en ninguna de las entrevistas, y el documento se centra en la negación del aborto por parte de las organizaciones de ayuda que operan de acuerdo con la ley nigeriana y las restricciones de financiación en torno a la ayuda exterior de EE. UU. para abortos.

Una fuerza impulsora importante detrás de la supuesta campaña de aborto forzado es el estigma que recae sobre los niños nacidos de violaciones durante la guerra en muchos entornos. Los esfuerzos para plantear la difícil situación de estos niños en la ONU y en otros lugares se han visto complicados por el poderoso cabildeo internacional del aborto, que busca promover el aborto como una solución a las violaciones en tiempos de guerra y como una forma de presionar a los países para que liberalicen sus leyes de aborto de manera más general.

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